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The Artifact | jeu de rôle

1918 mots

The Artifact est un jeu de rôle narratif solo créé par Brian Smith et inspiré du jeu The Wretched, par Chris Bissette.

The Artifact sur itch.io
The Wretched sur itch.io

Le jeu consiste à tirer au hasard des prompts qui déterminent les évènements subis par le personnage que l'on incarne, puis à détailler ces évènements dans un journal. Ceci est ma partie de novembre 2025 telle que je l'ai jouée, avec un minimum de retouches. Je me suis beaucoup amusé à improviser cette histoire et à l'écrire ! Bonne lecture !


Item n°312562

Jour 1 :

Je suis l'assistant-conservateur F. Poullain. Hier, j'ai reçu en donation un nouvel artefact, auquel a été assigné le numéro de référence 312652. Le paquet, dans lequel il a été livré ne contenait aucune adresse, uniquement l'artefact : une taxidermie de lièvre européen (Lepus Europeanus) montée sur un socle en cerisier ovale. L’œil gauche est manquant. (Pour plus de détails, se référer à la description de l'item ci-jointe.)

J'entame la rédaction de ces notes car cette situation suscite chez moi un certain malaise. La nuit dernière, j'ai eu des rêves particulièrement troublants, dans lesquels l'artefact occupait systématiquement un rôle central. Malgré son aspect banal, je ne peux m'empêcher de trouver cet item plutôt perturbant. Contrairement à mes collègues qui ne lui trouvent rien d'anormal, hormis qu'il ne correspond à aucune des collections exposées au musée. Je n'ai pas réussi à les convaincre du contraire.

A la fin de cette première journée en possession de l'item, je n'ai rien pu trouver, ni quant à son historique, ni quant à sa provenance. Je me suis alors souvenu que quelques années plus tôt, le musée avait reçu une arme historique qui avait été utilisée dans un meurtre peu de temps auparavant. Le meurtrier espérait la dissimuler ainsi dans nos archives.

Quoi qu'il en soit, l'artefact ne correspond à aucune de nos collections. Je vais tenter d'en apprendre un peu plus sur son origine puis j'en disposerai, soit aux autorités, soit à un musée auquel il correspondra mieux.

C'est l'heure, je quitte le musée.

Jour 2 :

Assistant-conservateur F. Poullain. Item n°312562.

Nuit particulièrement éprouvante. Mon sommeil a été de nouveau perturbé par des rêves visiblement associés à l'item n°312562.

Je marchais dans un couloir du musée. Cependant, les pièces de collection habituelles étaient remplacées par autant de miroirs. Le couloir s'étirait à l'infini. A un moment, je ne pouvais plus avancer. En regardant dans les miroirs, je me voyais debout, figé, les pieds fixés sur le même socle en cerisier que ceux de la taxidermie de lièvre. Je me suis réveillé en sursaut. Pourquoi décrire tout ça ici ??

En arrivant au musée ce matin, par curiosité, j'ai envoyé un échantillon de fourrure tombé dans la boîte de transport de l'item au labo de datation. En attente des résultats.

Retour d'analyse: L'item n°312562 a été estimé à -500 000 ans. Antérieur à homo sapiens ??? Le laboratoire a envoyé ses excuses pour le test faussé. Comment ont ils pu se tromper à ce point ?

Je dois être victime d'un canular... Un ou une de mes collègues (je trouverai qui...) doit profiter de mon malaise vis-à-vis de l'item pour me jouer une farce. Non-content d'avoir mis quelqu'un de la datation dans la confidence, il ou elle a également décidé de ramener l'item dans mon bureau après que je l'aie jeté dans la benne du musée en allant déjeuner... Ça ne me fait pas rire.

Jour 3 :

Assistant-conservateur F. Poullain. Item n°312562.

Cette histoire de lièvre empaillée est en train de déraper...

En me douchant ce matin, une poignée entière de mes cheveux s'est arrachée, derrière mon oreille droite. Elle est restée entre mes doigts, comme ça... Je suis sorti de la douche, effrayé. Devant le miroir, j'ai essayé de voir si mes cheveux tombaient à d'autres endroits. Mais là, dans le reflet, il m'a semblé apercevoir une ombre avec deux grandes oreilles se cacher derrière le rideau de douche. J'ai vérifié, il n'y avait rien.

Je n'écrirais pas tout ça ici, si en arrivant à mon bureau ce matin, je n'avais pas découvert que l'état de la fourrure de l'item n°312562 s'est anormalement dégradé depuis hier. J'ai trouvé l'item couvert de poussière. Des poils de sa fourrure sont tombés, notamment derrière son oreille droite. Je sais que ce n'est qu'une coïncidence, mais...

Mise-à-jour : J'ai essayé de parler à S. de l'artefact. J'ai eu du mal à la convaincre de m'écouter, vu la distance qu'elle impose entre nous depuis notre séparation. Je lui ai tout raconté, je lui ai montré le trou dans mes cheveux... Elle a menacé de faire remonter mes "actes de harcèlement" à la direction... Je ne mérite pas un tel mépris de sa part...

Jour 4 :

Assistant-conservateur F. Poullain. Item n°312562.

Dormi 3h cette nuit. Rêvé d'un repas de Noël en famille comme lorsque S. était encore là. On mangeait le plat. Du lièvre ?? La TV tournait en fond. Quelqu'un s'est mis à pleurer. Mais ce n'était ni à la TV ni quelqu'un à table. Me suis levé pour chercher d'où ça venait. Pas trouvé.

Hier j'ai appelé J. Il était au volant et a dû raccrocher pendant que je lui parlais de l'item. Je le rappellerai dans la journée.

Matinée éprouvante, mais avec une lueur d'espoir. J'ai exposé ma situation et mes théories à propos de l'item n°312562 à T. - doctorante dans notre section - en espérant qu'elle m'aide à enquêter. Elle est persuadée que toute cette histoire n'est qu'un canular et que son champ de recherche n'a rien à voir avec l'item. Elle pense avoir mieux à faire ? Qu'elle décroche son doctorat avant de se croire plus maline que tout le monde ! J'ai immédiatement envoyé un mail à son directeur de thèse afin de l'informer que je mettais fin à sa collaboration avec le service. Heureusement, L. - notre stagiaire - a assisté à la scène et a accepté de m'assister dans mon enquête ! Enfin quelqu'un qui me prend au sérieux ! J'attends toujours des nouvelles de J.

M.a.J : la mère de J. vient de m'appeler : J. est mort hier soir dans un accident de voiture sur le périphérique. Je suis la dernière personne qu'il a eu au téléphone avant de mourir... Je suis sûr que c'est lui que j'ai entendu pleurer dans mon rêve...

Jour 5 :

Assistant-conservateur F. Poullain. Item n°312562.

Insomnie... Dès que fermais les yeux, je me retrouvais dans la galerie du musée. La galerie qui s'étend à l'infini. Le lièvre empaillé est là, où que je regarde. Partout et un seul à la fois. Je cours mais il est toujours là. De plus en plus gros. Son œil de verre me fixe. Il me fixe jusqu'à ce que je tombe dedans.

Je ne passe plus par la galerie pour aller à mon bureau.

Ai déplacé l'item n°312562 dans le placard de mon bureau. J'ai besoin de place pour deux nouvelles pièces reçues ce matin. L'artefact était extrêmement froid au toucher. pourquoi ?? Quand je l'ai posé dans le placard, le vernis du socle est resté collé sur mes doigts. il veut rester près de moi ??

To do list :

Impossible de répondre à mes mails. Je suis épuisé. Je pense à la galerie.

Jour 6 :

Assistant-conservateur F. Poullain. Item n°312562.

J'écris cette entrée depuis le café "B...". Je suis sensé retourner au bureau mais je ne parviens pas à bouger. Je sais que l'artefact m'attend là bas.

Depuis ce matin je vois des choses bouger aux bords de mon champ de vision. On dirait des insectes... Mais dès que je tourne la tête pour les voir, ils disparaissent... Des hallucinations visuelles ? Un AVC ?? J'ai envoyé des messages à S. pour quelle vienne m'aider. C'est probablement grave. Quelques minutes après, sa collègue J. avec qui elle passe tout son temps depuis qu'on est plus ensemble... est entrée dans mon bureau sans frapper elle se croit où ?! mais quand je lui ai demandé de s'expliquer, elle a fait demi-tour calmement, les yeux dans le vide. L'item n°312562 était posé sur mon bureau, juste en face de la porte. Qui l'a mis là ?

Je suis sûr que c'est à cause de l'artefact. A cause de ce maudit lièvre. Je suis sorti au café. J'ai dit au stagiaire de ne pas quitter l'item des yeux. J'ai besoin d'air.

Suis rentré chez moi. La barmaid du café m'a demandé sur quoi je travaille en ce moment. Elle le sait déjà. Je suis sûr qu'elle le sait déjà. Je sait qu'elle sait car elle des yeux en verre.

Jour 7 :

Assistant-conservateur F. Poullain. Item n°312562.

Je suis installé au café "B...", non loin du musée. Il fait un temps superbe. Je suis assis en terrasse pour rédiger la dernière entrée à propos de l'item n°312562. L'artefact ne fait plus partie de notre collection. D'ailleurs, il n'en a jamais réellement fait partie ! Il a été transféré par erreur au mauvais département. La responsable est passée le récupérer ce matin. S. est passée à mon bureau pour venir s'excuser personnellement et pour m'annoncer qu'elle rétractait sa plainte au près de la direction. Elle va me rejoindre d'une minute à l'autre. Comme avant.

La charmante barista me sourit en m'apportant mon café. Comment j'ai pu imaginer qu'elle avait des yeux de verre ? Je lui rend son sourire. Les autres clients sourient tout autant. Enfin ! Je retrouve la lumière après cette semaine infernale !

J'aperçois S au bout de la rue. Elle sourit elle aussi. Elle s'approche. S'approche. Elle continue de s'approcher mais, plus elle s'avance, plus elle se... Désintègre ??

Ses vêtements, sa peau tombent en lambeaux. Ses yeux vitreux me fixent. Ses yeux de verre, qui tombent l'un après l'autre. Ploc ! Ploc ! Elle n'a plus d'yeux... Rien que des trous noirs, sans fond... Et tout autour de nous, plus personne n'a d'yeux. Rien que des trous. Toute la réalité s'effrite. Comme de la vieille fourrure mitée. Nous aussi nous allons tous nous effriter...

POURQUOI TOUT LE MONDE SOURIT ALORS ???

J'ai écris tout ça pendant mon sommeil. Je n'ai aucun souvenir de l'avoir écrit. Ni même de l'avoir rêvé. J'ai retrouvé le journal au pied de mon lit. J'ignore comment, mais le papier du plafond de ma chambre a été arraché. Les lambeaux déchirés forment une phrase : "Ne va pas le chercher !". Alors dans ce cas, qu'est-ce que l'item n°312562 fait dans ma chambre ?...

Jour 7 :

Assistant-conservateur F. Poullain. Item n°312562.

Ils sont tous empaillés. J'ai commencé à m'en rendre compte le jour où l'item n°312562 est venu s'installer chez moi. Il a essayé de me le faire comprendre plus tôt, mais je refusais de l'écouter.

S., J., T., le stagiaire, la barista, ma mère... Leurs yeux sont en verre. Ils sont bourrés de paille au point qu'elle leur sort par tous les trous. Ils sont collés à des socles en cerisier qui raclent par terre lorsqu'ils se déplacent. Ils sentent le renfermé, la chose morte, le passé.Je suis le dernier. Plus pour longtemps, me rassure l'item n°312562. Plus pour longtemps. Tout va bien se passer.

#fiction #jdr